বিশ্বকাপ ক্রিকেটের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী অস্ট্রেলিয়া এবং ইংল্যান্ড। ফাইনালে যাওয়ার লড়াইয়ে জয় পেতে মরিয়া দু’দলই। ষষ্ঠবারের মতো চ্যাম্পিয়ন হওয়ার স্বপ্নে বিভোর অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চ। অন্যদিকে, নিজেদের সেরা খেলা দিয়ে অজিদের হারিয়ে ফাইনালে যেতে চান ইংলিশ অধিনায়ক ইয়ন মরগান। বার্মিংহামে দু’দলের খেলাটি শুরু হবে বৃহস্পতিবার (১১ জুলাই) সময় বিকেল সাড়ে ৩টায়।

অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ড। দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর দ্বৈরথ। লড়াইটা শুধু ২২ গজেরই নয়, অনেকাংশে সেটি মনস্তাত্ত্বিকও বটে। তাই মাঠ ও মাঠের বাইরের লড়াইয়ে জিততে মরিয়া দু’দলই। বিশ্ব ক্রিকেটের সবচেয়ে মর্যাদাকর মঞ্চে ফাইনালে ওঠার লড়াই। সে পথেই দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর দেখা। এই একটি সিঁড়ি পেরোলেই কাঙ্খিত ফাইনাল।
গ্রুপ পর্ব শেষে কাগজে কলমে এগিয়ে অজিরাই। গ্রুপ পর্বে দু’দলের লড়াইয়ে ইংলিশরা ধরাশায়ী হয়েছিল ৬৪ রানে। পয়েন্ট টেবিলে এগিয়ে থেকেই সেমির টিকিট নিশ্চিত করেছিল টিম অস্ট্রেলিয়া।
আসরজুড়ে অ্যারন ফিঞ্চ, ওয়ার্নার দুর্দান্ত সূচনা এনে দিচ্ছেন। ম্যাক্সওয়েল, স্টিভ স্মিথরাও দারুণ কার্যকরী। বোলিংয়ে আগুন ঝরাচ্ছেন পেসার মিচেল স্টার্ক। আছেন টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ উইকেট শিকারির তালিকার শীর্ষে। তাই ইংলিশ ব্যাটসম্যানদের স্বভাবতই চোখ রাঙাবেন এই অজি পেসার, সেটি অনেকটা অবলীলায় বলাই যায়। হ্যামস্ট্রিং ইনজুরির কারণে বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে গেছেন উসমান খাজা। তার পরিবর্তে ডাক পাওয়া ম্যাথু ওয়েড মাঠে নামছেন সেটি অনেকটাই নিশ্চিত।
অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চ বলেন, অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপ ইতিহাস অনেক সমৃদ্ধ। গত পাঁচ আসরের চারটিতেই আমরা চ্যাম্পিয়ন হয়েছি। এবারও চ্যাম্পিয়ন হওয়া আমাদের লক্ষ্য। ইংলিশরা দুর্দান্ত ফর্মে আছে। তাদের বিপক্ষে খেলাটা সবসময় প্রতিদ্বন্দিতাপূর্ণ হয়। আমার বিশ্বাস সেমিফাইনালটাও শ্বাসরুদ্ধর হবে।
স্বাগতিক ইংলিশদের সামনে প্রথম ট্রফি জয়ের হাতছানি। তার আগে পেরোতে হবে সেমির বাধা। মরগ্যান, বেন স্টোকস, জোফরা আর্চাররা তেমন স্বপ্নই দেখাচ্ছেন। টুর্নামেন্টের শুরুটা হয়েছিল দুর্দান্ত জয় দিয়ে। মাঝে কিছুটা ছেদ পড়লেও শেষ দুই ম্যাচে ভারত-নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে ট্র্যাকে ফিরেছে স্বাগতিকরা। জেসন রয়, বেয়ারস্টো, মরগ্যানরা আছেন দারুণ ফর্মে।
শুধু কি ব্যাটিং, ইংলিশদের বোলিং নিয়ে দ্বন্দ্বে পড়ে যেতে পারে যে কেউই। বিশেষায়িত পেসার কেবল মার্ক উড আর জোফরা আর্চার। তবে ক্রিস ওকস, লিয়াম প্ল্যাঙ্কেটরাও প্রতিপক্ষকে চেপে ধরতে জানেন। এছাড়া মঈন আলী আর আদিল রশিদের স্পিন ঘূর্ণিতে এলোমেলো হতে পারে প্রতিপক্ষের ব্যাটিং শিবির।
ইংল্যান্ডের অধিনায়ক ইয়ন মরগান বলেন, অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচটা দারুণ উপভোগ্য হবে বলে মনে হচ্ছে। গত দু’ম্যাচে আমরা ভারত এবং নিউজিল্যান্ডকে হারিয়েছি। ছেলেরা বেশ আত্মবিশ্বাসী। মাঠে পুরো শক্তি দিয়ে খেললে জয় আমাদের আসবে।
বিশ্বকাপের পরিসংখ্যানের দিকে তাকানো যাক। জয়ের পাল্লা কথা বলছে অজিদের পক্ষেই। বিশ্বকাপের মঞ্চে আটবারের দেখায় অস্ট্রেলিয়ার জয় ৬টি আর ইংল্যান্ডের মাত্র ২। তাতে কি? পরিসংখ্যানকে পাশ কাটিয়ে জয় পেতে কে না চাইবে? তাই একটি হাইভোল্টেজ ম্যাচের অপেক্ষায় ক্রিকেট দুনিয়ার হাজারো দর্শক।

Kalaroa News

---

কলারোয়া নিউজে প্রকাশিত কোনও সংবাদ, কলাম, তথ্য, ছবি, কপিরাইট আইনে পূর্বানুমতি ছাড়া ব্যবহার দণ্ডনীয় অপরাধ। অনুমতি ছাড়া ব্যবহার করলে কর্তৃপক্ষ আইনি ব্যবস্থা গ্রহণ করবে। (Unauthorized use of news, image, information, etc published by kalaroa News is punishable by copyright law. Appropriate legal steps will be taken by the management against any person or body that infringes those laws.)

---